第303章 弱者的自由

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自14世纪以后，地中海成为意大利人的洗脚盆，威尼斯商人乘船横穿内海，纵横无阻，但凭借一个个贸易殖民地攫取巨额利润的绝对不仅仅威尼斯商人。

热那亚共和国，位于西北意大利半岛的利古里亚海岸，和自恋的威尼斯人一样，称自己的国家为“最尊贵的热那亚共和国”。

自1100年建国起，热那亚人便热衷于西地中海的贸易，但在连番败于阿拉贡人之手后，热那亚商人不得不将目光投向其他强国不那么感兴趣的土地，例如克里米亚，例如科西嘉岛，但热那亚人也拥有着令威尼斯人都眼热不已的土地——位于金角湾北岸的加拉塔殖民地，或者说加拉塔租界。

在热那亚人的悉心建设下，加拉塔已然成为独立于拜占庭帝国的北方小君堡。

这座或许令希腊皇帝感到屈辱的外国殖民地，如今却成为拱卫帝国最后一道屏障的生命之源。

借助仅存的加拉塔城堡与黑海航线，阿克修斯皇帝奇迹般地率领一众帝国官僚与军队幸免于难。

宽达三米的护城河与密集的沟壑，原是当年热那亚军队挖掘用于抵御希腊军队，如今却成了希腊士兵所依托的战壕。

仅剩的四千人马依托战壕层层阻击，竭力拖慢突厥军队攻占加拉塔城堡外围阵地的时间。现在，分秒必争，唯有死战，撑下去，罗马仍存希望，投降，也无外乎如失陷城区中的君堡市民一般，哭嚎连天，任人宰割。

军队中不乏有士兵的亲人陷落于敌手。

任何一个虔诚的东正教徒都不会将亲人幸存的希望寄托于穆斯林的仁慈之上。基督徒所杀戮的穆斯林何止万千，理所当然，千年来始终居于上风的穆斯林只会更加恶劣。

尽管穆罕默德苏丹再三强调，他要的是一个完整而繁荣的君士坦丁堡，来作为帝国未来千年的首都，但无节制的劫掠与杀戮依旧在城市的每一个角落上演。

突厥人摧毁君士坦丁堡的屠刀比当日匈牙利人摧毁久尔久时更加高效，人数逾十万的希腊市民，在短短几日的掳掠中已十去其三，幸存的百姓藏匿在城市的断壁残垣间苟且偷生，惶恐地注视着毁灭他们故乡的战争继续进行——还没有结束，当然。

无论穆罕默德、阿克修斯、还是罗贝尔都明白，现在才到了决定战争胜负的生死时速。比一比，到底是十字军先抹除奥斯曼帝国的首都，还是穆斯林先踏灭罗马帝国的余烬。

显然，罗贝尔即将抢先一步。

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